起居室是家庭活动的中心，是实用机能多、面积、活动时间长和频繁的场合，其功能有接待客人、亲友相聚、看电视、听音乐、看书、谈话、家庭游戏等。因此起居室设计成为家居设计的重点。
起居室设计要因人而异，强调设计个性，把握整体风格。比如:中国古典式、西洋古典式、民间风味式、现代主义风格式、传统与现代结合式，情调上有高雅明丽的、古隽逸致的、温馨雅淡的、华贵典丽的、宁静宜人的、田园自然的、淡醇细腻的、雅拙古朴的、野趣横生的、神秘浪漫的等，设计前第一要“立意”确定格调。
家具选择要考虑房间面积的大小，注意尺寸和数目。墙面除考虑乳胶漆外，壁纸图片的选择也非常重要，壁纸图片的色彩和质地是不是与环境谐调是十分重点的。地面材料现在有袖木地板、拼花地板、塑胶地板、地板砖、地毯等。地台设计也是新兴的设计形式，可丰富室内层次空间。多功能的起居室也可使用隔断方法解决功能划分问题。比如活动隔断、大型壁柜隔断、屏风隔断、装饰花格隔断等既能装饰室内成效又能区别功能空间。
一般典型布局办法是在起居室中心范围设置以茶几为中心的沙发群作为交谈中心，下面设置装饰性地毯，天棚有相应的灯具配合，周围配合立灯和绿化，面对主沙发放一低柜，上面摆设电视机或家庭影院设施。居室采光通透，力求宽敝明亮，私密性需要不高，并通过很多的壁饰、工艺品等体现主人的喜好。居室入口与客厅之间可考虑一个走廊或小方厅，设计一个理想的过渡空间，港台区域的玄关设计非常值得借鉴。在这个空间里可放置鞋柜，悬挂吊柜等，贮放一些不常见的东西。对爱清洗的人来讲，还可以解决雨具、鞋具等物品的搁置问题。
